Die große Glocke des Chio-In-Klosters, Higashiyama-ku, Kyoto.

(Übersetzt aus dem Englischen)

Das Chion-in (Kloster der Dankbarkeit), in Higashiyama-ku, ist das wichtigste buddhistische Kloster der Jōdo-Sekte und steht auf einem Hügel im Osten Kyotos in einer Lage, die an viele vergangene Festungen erinnert. Dieser Tempel wurde im Jahr 1211 n. Chr. von Enkō Daishi gegründet. Sein Fest wird vom 19. bis 24. April mit einem großen Gottesdienst gefeiert, und am 24. eines jeden Monats wird mit geringerem Pomp die große Glocke geläutet. Die meisten der heutigen Gebäude stammen aus dem Jahr 1630. In der Nähe des Tors, in Awata-guchi, befindet sich die berühmte Töpferei von Kinkō-zan.

Die große Glocke des Chio-In-Klosters

von Nagatsuné.

Diese Glocke, Ōgane (Große Glocke), ist eine der größten der Welt und hängt in einem Glockenturm, Daishōrō (Großer Glockenturm), auf dem Gelände des Chio-in-Tempels, eines großen alten Klosters der Jōdo-shū-Buddhisten (Hauptsitz) in Higashiyama-ku, Kyoto. Er ist Enkō Daishi *) gewidmet, dessen Schrein auf einem Podium, Shumi-dan genannt, an der Rückseite des Altarraums steht, in einem von vier hohen vergoldeten Säulen abgegrenzten Raum.

*) Enkō Daishi. Posthumer Titel, der dem Mönch Genku, auch Honen Shōnin (1133-1212) genannt, verliehen wurde. Nachdem er vier Jahre im Kloster Hiyeizan verbracht hatte, ohne die vollständige Wahrheit zu finden, die er suchte, verließ er es im Alter von achtzehn Jahren, um nach Kurodani zu gehen, und wurde unter Ablehnung der Praktiken der Tendai-Sekte zum ersten Vertreter der Jodo-Sekte. Es heißt, dass er seine Gebete auf die sechzigtausendmalige Wiederholung des Namens des Buddha Amithaba täglich beschränkte.

In einem Pavillon im Innenhof befindet sich die große Glocke. Sie wurde 1613 gegossen, ist 108 Fuß hoch (3,3 m), hat einen Durchmesser von neun Fuß (2,75 m), eine Dicke von 9½ Zoll (24,13 cm) und wiegt 70 Tonnen. Genau ein Jahrhundert lang war dieser große Klangkörper unvergleichlich unter den Glocken der Welt, bis 1733 die „Zar Korokol“, die „Große Glocke von Moskau“, gegossen wurde. Diese soll jedoch nie aufgehängt worden sein und steht mit einem großen abgebrochenen Stück auf dem Gelände des Kremls – eine Katastrophe, die sich bei einem Brand einige Jahre nach ihrer Herstellung ereignete und nicht, wie allgemein angenommen wird, während des Brandes von Moskau durch Napoleon. Die Chio-in-Glocke kann nur noch den zweiten Platz unter den japanischen Glocken für sich beanspruchen, denn 1903 wurde im Tennoji-Tempel in Osaka eine Glocke gegossen, die über zweihundert Tonnen wiegt; sie ist vierundzwanzig Fuß (7,32 m) hoch und hat einen Durchmesser von sechzehn Fuß (4,9 m).

Andere der großen Glocken der Welt sind die des Daibutsu-Tempels in Kyoto, die vierzehn Fuß (4,2672 m) hoch ist und dreiundsechzig Tonnen wiegt, und die Glocke in Nara, ein Dutzend Meilen entfernt, ist dreizehn Fuß und sechs Zoll (4,1124 m) hoch und wiegt siebenunddreißig Tonnen. Die „Große Glocke von Mingoon“ in Birma ist kegelförmig, zwölf Fuß (3,66m)hoch und hat an der Lippe einen Durchmesser von sechzehn Fuß (4,88 m). Sie soll achtzig Tonnen wiegen, aber ich habe den Eindruck gewonnen, dass dies übertrieben ist. Die nächsten in der Reihenfolge sind die Ta-chung-tsu-Glocke in Peking, die in einem Tempel außerhalb der Tatarenmauer hängt, und eine andere von gleicher Größe, die im Glockenturm im Zentrum der Tatarenstadt hängt. Bei diesen Glocken handelt es sich um zwei von fünf Glocken mit einer Höhe von je achtzehn Fuß (5,49 m) und einem Durchmesser von zehn Fuß (3,048 m), die um das Jahr 1420 auf Anordnung des Kaisers Yung Loh gegossen wurden. Sie sollen jeweils 120.000 Pfund (etwa dreiundfünfzig Tonnen) wiegen. Zwei der übrigen Glocken befinden sich in anderen Tempeln in der Nähe von Peking, während die fünfte im Kaiserpalast aufbewahrt wird. Ein weiteres Ungetüm, das unter den Glocken der Welt einen Spitzenplatz einnimmt, hängt in einem Pavillon im Zentrum von Seoul, der Hauptstadt Koreas. Diese orientalischen Glocken werden nicht mit einem Klöppel, sondern mit einem aufgehängten Baumstamm zum Klingen gebracht, der geschwungen und mit der Glocke in Kontakt gebracht wird.

Das Erklingen des großen Basses von Chio-in wird von einer malerischen Zeremonie begleitet. Die Ketten, die den schweren Baumstamm halten, werden gelöst, und eine Gruppe von etwa einem Dutzend Helfern ergreift die Handseile, die von dem aufgehängten Balken herabhängen, und stimmt unisono einen Gesang an, während sie ihn in Schwingung versetzen. Wenn eine bestimmte Linie erreicht ist, ziehen sie an den Seilen und bringen den Balken mit aller Kraft, die sie aufbringen können, gegen die Chrysanthemenkrone auf der Glocke. Ein dumpfes Dröhnen entspringt dem Giganten, wenn die ausgehöhlte Spitze dieses Rammbocks ihre auftrifft, aber das Dröhnen verwandelt sich schnell in einen sanften, musikalischen Widerhall, der über die Stadt erklingt und langsam in die Stille abklingt. Der Balken wird gebremst, bevor er erneut zuschlagen kann, und der Klang dauert noch einige Minuten an, bevor ein weiterer Ton dröhnend in die Hügel und Täler schallt.

Die breiten und geräumigen Zugänge zum Tempel sind mit Kieseln gepflasterte Alleen mit Kiefern und Kirschbäumen, die ihre Äste weit ausbreiten. Davor liegt eine riesige Terrasse, von der aus eine Steintreppe zum großen zweistöckigen Eingangstor führt – einem der schönsten in Japan. Es ist ein typisches Stück der reinsten alten buddhistischen Architektur, über achtzig Fuß hoch, mit Balken, Decken, Gesimsen und Querbalken, die alle tief mit Drachen und mythischen Kreaturen geschnitzt und mit farbigen Arabesken verziert sind. Wiederum führen lange Treppenstufen die bewaldeten Hänge hinauf zu dem Plateau, auf dem die Tempelgebäude stehen.

Wenn der Gipfel erreicht ist, erscheinen große fließende Linien, die prächtigen Kurven der schweren Ziegeldächer, die sich weit über die massiven Säulen, die sie tragen, und die umliegenden Baumkronen erheben. Große Säle und kleine Hallen und Pavillons sind überall verstreut. An der Schwelle des Hauptgebäudes fließen Ströme reinen Wassers über den gezackten Rand einer bronzenen Brobdignagianischen *) Lotusblüte in einen Granittrog, an dem die Gläubigen alle Unreinheiten von ihren Lippen und Fingern waschen, bevor sie das Heiligtum betreten. Im Inneren des massiven Portals sitzt ein Priester den ganzen Tag über, von der Morgendämmerung bis zur Dunkelheit und von der Dunkelheit bis zum Morgengrauen, und schlägt mechanisch eine Trommel; alle paar Stunden wird der Pater abgelöst und ein anderer nimmt seinen Platz ein. Diese Trommelschläger sind sehr alt, mit Köpfen, die so unbehaart sind wie das Pergament der Trommel, die sie schlagen.

*) Brobdingnag ist ein fiktives Land, das in Jonathan Swifts satirischem Roman Gullivers Reisen von 1726 von Riesen bewohnt wird. Die Hauptfigur der Geschichte, Lemuel Gulliver, besucht das Land, nachdem das Schiff, auf dem er reist, vom Kurs abgekommen ist.

Ein Wald von Säulen, poliert wie Bronze, ragt zwischen den massiven Dachsparren hervor. Der Altarraum erstrahlt in Gold und reichen Stickereien. Während der Messe strömen hundert buddhistische Priester in prächtig, fließenden Gewändern aus Seide und reichen Brokaten in allen Farben und Schattierungen herein und lassen sich auf den gepolsterten Matten vor ihren lackierten Sutra-Kästen nieder. Gongschläge untermalen ihre Gesänge, und Weihrauch erfüllt die Luft, während der Rauch aus den Altargefäßen aufsteigt, und die ganze Szene ist von verwirrender Schönheit – ein Kaleidoskop der Farben.

Die schönen alten Gebäude von Chio-in sind reich an Kunstwerken. Iémitsu, der friedliebendste der Shogune, baute die Priesterwohnungen und die dazugehörigen Schiebetüren; die Wände sind mit Meisterwerken aus den Pinseln vieler berühmter Künstler der Kano-Schule geschmückt. Zu den besten Beispielen gehören die Fusuma oder Schiebetüren eines kleinen Raums mit acht Matten, die von Naonobu mit Pflaumen- und Bambuszweigen verziert wurden. Im nächsten Raum malte Nobumasa einige Spatzen so naturgetreu, dass sie sich in die Lüfte schwangen und nur einen schwachen Abdruck hinterließen, und ein Türpaar, das Tan-yu mit Kiefern bemalte, war ein so getreues Abbild der Natur, „dass Harz aus ihren Stämmen quoll“.

Eine Besonderheit von Chio-in sind die Böden der Veranden und Korridore. Sie sind aus Keyaki-Holz (Japanische Zelkove) gefertigt, die Bretter sind lose zusammengenagelt, so dass sie sich beim Gehen leicht bewegen und beim Reiben aneinander ein leises Knarren von sich geben. Das Geräusch ist sehr angenehm und so sanft und musikalisch, dass es an das Zwitschern von Vögeln erinnert. Diese Böden hinter dem Haupttempel werden von diesem höchst poetischen Volk uguisu-bari oder „Nachtigallenböden“ genannt (Buddhas Gelübde), und sie tragen sicherlich auf wunderbare Weise zur Faszination des Tempels bei. Unter dem Dachvorsprung der vorderen Galerie befindet sich eine Umbella (naga-e no kasa), die aus den Händen eines Jungen geflogen sein soll, dessen Gestalt vom Shinto-Gott Inari, der Schutzgottheit dieses Heiligtums, angenommen wurde. Östlich des Haupttempels befindet sich die Bibliothek, die einen vollständigen Satz des buddhistischen Kanons enthält.

Higashiyama-ku beherbergt viele weitere schöne Tempel. Seine Hänge sind dicht mit Kiefern und Ahornbäumen bewaldet, und im Frühling bildet das Grün der Wälder überall die Grundlage für eine reiche Kirschblütenpracht. Aus diesen schönen Wäldern ragen mindestens ein Dutzend Tempel hervor. Der Chio-in ist der größte und der Kiyomizu-dera der malerischste.

Quelle:

• In Lotus-land Japan by Herbert George Ponting. London, Macmillan and co., limited, 1910.
• JAPAN. Described and Illustrated by the Japanese. Written by Eminent Japanese Authorities and Scholars. Edited by Captain F. Brinkley (1841 – 1912) of Tokyo Japan. With an Essay on Japanese Art by Kakuzo Okakura (1860 – 1929) Director of the Imperial Art School at Tokyo Japan. 1897.
• A handbook for travellers in Japan, including Formosa by John Murray (Firm); Chamberlain, Basil Hall, 1850-1935; Mason, W. B. New York, C. Scribner’s Sons, 1913.