Paris. Malerische Ansicht der Kirche von Montmartre.

Augustus Welby Northmore Pugin (1812 – 1852) war ein englischer Architekt, Designer, Künstler und Kritiker mit französischen und schweizerischen Wurzeln.

Die Kirche von Montmartre.

Malerische Ansichten von Paris im 19. Jahrhundert.

Für den Namen des berühmten Hügels Montmartre in der Nähe von Paris gibt es mehrere Bezeichnungen. Einige haben ihn Monsmartyrum genannt, weil der Heilige Denis und seine Gefährten dort die Krone des Märtyrertums erhalten haben sollen. Am wahrscheinlichsten ist jedoch, dass Montmartre seinen Namen einem Mars-Tempel verdankt, der früher auf ihm errichtet wurde, und in einem Gedicht eines Mönchs aus dem Jahr 896 über die Belagerung von Paris wird er Mons Martis genannt. Es ist auch wahrscheinlich, dass der Montmartre, wie auch andere hochgelegene Orte in der Nähe von Paris, von den Antiken als Ort der Anbetung genutzt wurde.

Montmartre ist seit langem berühmt für die immense Menge an Gips, die seine Steinbrüche geliefert haben, sowie für die Fossilien, die er enthält. In diesen Steinbrüchen wurden häufig Muscheln und andere Meeresprodukte gefunden, und bei einer Gelegenheit wurde der Stamm einer großen, versteinerten Palme aus einer beträchtlichen Tiefe unter der Erdoberfläche ausgegraben. In den Jahren 1787 und 1738 wurden bei Untersuchungen am Nordhang des Berges die Überreste eines antiken Gebäudes sowie verschiedene Altertümer gefunden, von denen man annimmt, dass am Fuße dieses Berges früher Landhäuser der Römer oder andere antike Gebäude standen, deren Ursprung und Nutzung nicht mehr feststellbar ist.

In der Nähe des Montmartre schloss Charles-le-Gros (Karl III. 839 – 888, auch bekannt als Karl der Dicke) einen Friedensvertrag mit den Normannen, die 886 Paris belagerten. Am Fuße dieses Hügels und auf der südwestlichen Seite, in einem engen und einsamen Tal, befindet sich der ehemalige Champ de Repos, ein Name, der inzwischen durch den weniger romantischen Cimetière Montmartre (Pariser Nordfriedhof) ersetzt wurde.

Gegen Ende des siebten oder zu Beginn des nächsten Jahrhunderts gab es auf diesem Hügel eine Kirche, die dem heiligen Denis geweiht war, und eine kleine Kapelle, œdicula parva ecclesia, in der die Reliquien mehrerer anderer Märtyrer aufbewahrt wurden, deren Namen uns nicht bekannt sind.

Im Jahr 1096 wurden diese beiden Gebäude zusammen mit einigen dazugehörigen Ländereien an die Mönche von Saint-Martin-des-Champs übergeben, die sie 1133 dem König Louis-le-Gros im Tausch gegen Saint-Denis-de-la-Chartre schenkten: Dieser Fürst und seine Frau Alix de Savoie gründeten dort die Abtei der Benediktiner. Der Konvent nahm den Platz ein, an dem die Kapelle gestanden hatte, aber die Nonnen, die inzwischen ein eigenes Gebäude mit einer angeschlossenen Kirche errichten ließen, hatten keinen Bedarf mehr an dem alten Gebäude und schenkten es der Gemeinde, die es seitdem nutzt. Auf einem alten Turm, der zu diesem Gebäude gehört, wurde ein Telegraf angebracht, der dem von Calais entspricht. Vom Montmartre aus hat man einen sehr weiten und abwechslungsreichen Blick auf die ganze Stadt Paris.

Quelle: Paris und seine Umgebung, dargestellt in einer Serie von zweihundert malerischen Ansichten, nach Originalzeichnungen von Augustus Pugin (1762-1832); Augustus Welby Northmore Pugin (1812-1852); Charles Heath (1785-1848). London: Jennings und Chaplin, 1831.