Die alte Eisenbrücke in Spanish Town, Jamaica.

Erste Eisenbrücke in der Karibik.

Eiserne Brücke über den Rio Cobre, in Spanish Town, Jamaika.

Die Eisenbrücke, auf die wir hier einen Blick werfen, wurde im Jahr 1801 für viertausend Pfund errichtet und von den Firmen Campbell und McIntyre in Auftrag gegeben. Seit 1766 beschäftigte sich das Parlament ständig mit der Verbesserung der Verbindungsstraße zwischen Kingston und Spanish Town, und es wurden mehrere Gesetze zu diesem Zweck verabschiedet. Das Gesetz von 1775 machte die durch das Gesetz von 1766 ernannten Kommissare zu einer Körperschaft und ermöglichte es ihnen, eine Geldsumme für die Maut zu erheben.

Im Jahr 1788 wurden Treuhänder für die Verwaltung dieses Fonds ernannt, und in der dritten und vierten Sitzungsperiode des Jahres 1791 wurden Gesetzesentwürfe zur weiteren Ergänzung dieser Treuhänder verabschiedet. Im Jahr 1796 befasste sich das Parlament erneut mit demselben Thema und verabschiedete eine Gesetzesvorlage für den Bau einer Steinbrücke. Da jedoch einige Schwierigkeiten bei der Ausführung dieses Plans auftraten, wurde schließlich eine gusseiserne Brücke beschlossen und im Jahr 1801 erbaut.

Die Ufer des Rio Cobre sind an diesem Teil des Flusses von Natur aus steil, aber die Straße wurde notwendigerweise weit über das natürliche Niveau angehoben, um einen freien Wasserlauf zu den Zeiten zu gewährleisten, in denen die Regenzeit den Fluss zu seiner größten Höhe anschwellen ließ und die riesige Wassermasse mit einer Ungestümheit dahinrollte, der nichts einen wirksamen Widerstand entgegensetzen konnte. Die Plötzlichkeit und Heftigkeit dieses Anstiegs der Flüsse kann man sich kaum vorstellen, wenn man sie mit europäischen Strömen vergleicht.

Wenn es in den Bergen heftig regnet, fällt dem Reisenden als erstes das Tosen des Flusses auf; und wenn er seine Aufmerksamkeit auf die Stelle lenkt, von der das Geräusch ausgeht, sieht er das schaurige Schauspiel der schäumenden Wellen, die wild um sich schmettern und mit ihrer Gewalt riesige Bäume mitreißen, die sie auf ihrem Weg entwurzelt haben, und nicht selten auch die Leichen von Afrikanern (Sklavenarbeiter der Zuckerrohr Plantagen), die versucht haben, eine bekannte Furt zu passieren, aber von ihrer unerwarteten Tiefe überrascht und von der Gewalt des Stroms mitgerissen wurden.

Diese Ansicht wurde von dem abschüssigen Gelände links der Brücke aufgenommen, wenn man sich Spanish Town von Kingston aus nähert. Unter dem Bogen befindet sich die Residenz von Angus Kennedy, Esq. dem Provost Marshal.

Quelle: A picturesque tour of the island of Jamaica von James Hakewill. London: Hurst und Robinson, 1825.